LM10 และ CR7 คือ 2 ยอดนักเตะที่ประสบความสำเร็จแห่งยุคนับตั้งแต่เข้าสู่ทศวรรษที่ 20 เป็นต้นมา และจากจุดความสำเร็จตรงนั้นถึงเวลานี้ยังคงเป็นคำถามว่าทั้งคู่จะยุติเส้นทางอาชีพในช่วงเวลาใด
ลิโอเนล เมสซี่ และคริสเตียโน่ โรนัลโด้ แข้งที่เกิดต่างทวีปแต่พื้นเพวัยเด็กโตมาจากครอบครัวยากจนคล้ายกัน แม้ทั้งคู่จะไม่ได้เป็นคู่ต่อกรโดยตรงและโลดแล่นในลีกระดับท็อปแล้วก็ตาม แต่ในบริบททางประวัติศาสตร์ฟุตบอล ตลอดเกือบ 2 ทศวรรษที่ผ่านมา ด้วยสไตล์การเล่น บุคลิกเฉพาะตัว การทำประตู หรือลูกฟรีคิกอันยอดเยี่ยมของทั้งคู่นั้นได้สะท้อนกลับมาเป็นผลงานและรางวัลการันตีอย่างมากมายทั้งในระดับสโมสร และในนามทีมชาติ
ไม่ต่างจาก โรเจอร์ เฟเดอเรอร์ กับ ราฟาเอล นาดาล ที่เป็นคู่ที่ห้ำหันแห่งยุคในวงการเทนนิส ซึ่งคุณภาพเท่าเทียมกัน
เมสซี่ ผลผลิตของศูนย์ฝึกลา มาเซีย ที่ทำลายเกือบทุกสถิติตลอด 21 ปี ในรั้วคัมป์ นู กับ 35 แชมป์มากที่สุดในประวัติศาสตร์บาร์เซโลน่า พร้อมกับสถิติยิงประตูสูงสุดใน ลา ลีกา 474 ประตู เมสซี่ ในวัย 36 ปี ไปสู่จุดสูงสุดของความฝันในอาชีพด้วยการพาทีมชาติอาร์เจนตินา เป็นแชมป์โลก ในปี 2022 และล่าสุดกับการคว้าบัลลงดอร์ 8 สมัย ขึ้นแท่นคว้าบอลทองคำมากสุดตลอดกาลอีกด้วยเช่นกัน นอกจากนี้การย้ายจาก ปารีส แซงต์ แชร์กแมง มาอยู่กับ อินเตอร์ ไมอามี ในเดือน มิ.ย. 2023 ยังเป็นการเพิ่มมูลค่าให้กับเมเจอร์ลีก ซอกเกอร์ ของสหรัฐ นอกจากนี้ ที่สำคัญการได้แชมป์คอนคาเคฟ ลีก คัพ กับต้นสังกัดที่มี เดวิด เบ็คแฮม เป็นเจ้าของนั้นยังทำให้เมสซี่ ทำสถิติคว้าแชมป์เมเจอร์มากที่สุดในโลกถึง 44 รายการด้วยกัน
ด้าน โรนัลโด้ ที่อายุกำลังจะย่างเข้า 39 ปี ในเดือนกุมภาพันธ์ปี 2024 โดย CR7 ที่เริ่มต้นค้าแข้งกับ สปอร์ติ้ง ลิสบอน ก่อนจะมาประสบความสำเร็จในอาชีพสูงสุดกับ เรอัล มาดริด (แชมป์ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ ลีก 4 สมัย, ลาลีกา 2 สมัย) นับตั้งแต่แยกทางกับ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เมื่อปลายปี 2022 เจ้าของบัลลงดอร์ 5 สมัย ที่นำทีมชาติโปรตุเกส ซิวแชมป์ เนชันส์ลีก เป็นปฐมบท ในปี 2019 คือผู้กรุยทางให้วงการฟุตบอลลีกซาอุดีอาระเบีย ได้รับการพูดถึงและเป็นที่รู้จักอย่างมาก พร้อมกันนี้ยังได้สร้างสถิติของตัวเองในลีกตะวันออกกลางต่อไปได้อย่างสม่ำเสมอ ด้วยการเป็นนักเตะเพียงคนเดียว ที่ยิงประตู และมีส่วนร่วมกับประตูมากที่สุดมากที่สุด ในปี 2023 (อัล นาสเซอร์ 44 ประตู+ โปรตุเกส 10 ประตู) ทำให้เวลานี้ทำประตูรวมในอาชีพไปแล้ว 870 ประตู ที่สำคัญยังถูกบันทึกลง "กินเนสส์บุ๊ก" ให้เป็นนักเตะคนแรกที่เล่นทีมชาติมากถึง 200 นัด บวกด้วยการทำประตูสูงสุดในทีมชาติชาย ที่ยิงทะลุไปแล้วกว่า 120 ประตู
จากความสำเร็จและความโด่งดังของการเป็นนักฟุตบอล ทำให้ทั้งคู่กลายเป็นนักแข้งที่ร่ำรวยที่สุดแถวหน้าของโลก ซึ่งการจัดอันดับของนิตยสาร ฟอร์บส์ โรนัลโด้ เป็นนักฟุตบอลที่มีรายได้มากที่สุดในโลก ในปี 2023 มูลค่ารวมอยู่ที่ 260 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ส่วน เมสซี่ รั้งอันดับ 2 มีมูลค่ารวม 135 ล้านดอลลาร์สหรัฐ อย่างไรก็ตามทั้งคู่ก็ไม่พลาดที่จะนำเม็ดเงินที่ได้ในการค้าแข้งไปต่อยอดในธุรกิจ โดย โรนัลโด้ มีธุรกิจทั้ง ผลิตภัณฑ์แบรนด์ CR7 มีทั้งเสื้อผ้า, รองเท้า และน้ำหอม ธุรกิจโรงแรม,ฟิตเนสเซ็นเตอร์,คลินิกทำผม, พิพิธภัณฑ์ และร้านอาหารอีกหลายแห่งในเกาะมาเดรา เมืองบ้านเกิด
ขณะที่ เมสซี่ ก็มีธุรกิจ ไม่ว่าจะเป็น ร้านค้าออนไลน์ที่ขายแบรนด์ของตัวเอง, โรงแรม,ศูนย์ฝึกฟุตบอลในร่มทำร่วมกับเนย์มาร์,เครือข่ายโรงเรียนฟุตบอลที่ทำกับโรงเรียนต่างๆ ทั่วโลก, ตัวแทนจำหน่ายรถยนต์,ผลิตแว่นตา และร้านไวน์คำพูดจาก สล็อต777
ด้วยศักยภาพที่ยังเต็มเปี่ยม การยุติเส้นทางอาชีพ ของ เมสซี และ โรนัลโด้ ยังเป็นคำถาม ที่รอคำตอบ แม้อนาคตอาจเป็นเรื่องยากในการควบคุม แต่เชื่อว่าทั้งคู่จะยังสร้างภาพจำให้แฟนบอลต่อไป และจารึกอยู่ในประวัติศาสตร์ฟุตบอลสมัยใหม่ ที่ส่งต่อการเล่าขานไปยังเจเนอเรชั่นต่อไป
